Héron pourpré en vol

Le héron pourpré, cousin du héron cendré, est très fin et longiligne. Il mesure de 78 à 90 cm de long avec une envergure de 120 à 150 cm. Il se différencie du cendré par sa couleur rousse-pourpre sur les flancs et à la couleur jaune de ces yeux, ses pattes et de son bec. 

Son comportement est semblable à celui du héron cendré dont il partage le régime alimentaire (poissons, mollusques, crustacés, insectes aquatiques, larves, reptiles, amphibiens, petits rongeurs voire oisillons), mais il niche dans les roselières plutôt que les grands arbres.

La femelle pond 2 à 5 œufs^[(de couleur bleue-verte claire) qui éclosent après 25 à 30 jours d'incubation assurée à tour de rôle par les deux parents qui vont ensuite nourrir et défendre les poussins.

Les jeunes sortent du nid dès 10 jours environ pour se cacher dans les roseaux, revenant au nid pour quémander de la nourriture. Ils voleront vers 3 mois, et pourront se reproduire après un an.